09 暗流之四

此言一出，殿中原本浮动的目光俱是一滞。晏青棠侧眸看了云司白一眼。云司白这一席话听来恭谨周全，席间稍有城府者，不难听出其间另有深意。明面上，是替蓁妃圆了场，承她一句厚爱；实则将蓁妃方才那句带著轻慢意味的点名，悄无声息地挪成了晏青棠早已备下的贺礼。如此一来，便不是蓁妃兴之所至，命昭宁公主当众献艺取乐，而是昭宁公主原有孝敬之心，欲向父皇宠妃献曲贺寿。一字之差，尊卑便全然不同。蓁妃虽有轻慢之意，但并非愚钝之人。云司白这番维护，她自然听得分明。眸中笑意微微一凝，指尖轻抚杯沿，面上仍柔婉如常，仿佛半点不曾察觉其中锋芒。“原来昭宁竟早有此心。”蓁妃佯作歉然，道：“倒是本宫唐突了。”

这一句“唐突”说得轻飘飘的，似是自责，却无疑是将方才那点难堪轻描淡写地揭了过去。蓁妃能在后宫得宠多年，自然不只凭一张明艳面容。她懂得进退，更懂得如何在众目睽睽之下，将一场针锋相对化作无伤大雅的玩笑。她退得从容，笑得温婉，仿佛方才那句带著轻慢意味的话语，不过是长辈对晚辈的一时戏言。晏青棠敛眸，唇角微弯：“娘娘言重。能得娘娘垂问，是儿臣之幸。”

酒过三巡，筵席渐入后半。宫人撤去殿心小案，又奉命备下檀板与丝竹。晏青棠入偏殿更衣。不多时，珠帘轻响，她自帘后缓步而出。方才那身石榴红宫装已换作一袭戏衣，水袖垂落，衣上以金线绣著层层海棠纹。烛火映照之下，宛若花影自裙裾间次第绽开。鬓边簪饰亦换了样式，珠翠不甚繁复，恰好压住眉眼间的明艳，使她一身华色之中，仍透出几分清冷端庄。她朝御座盈盈一礼：“儿臣今日所献，乃一折旧曲。曲意清雅，未必热闹，若有不足之处，还望父皇与蓁娘娘恕罪。”