第678章 火药局上

第二日一早，天刚蒙蒙亮，钟擎就起来了。院子里静悄悄的，只有枝头几只麻雀在叫。他推开窗户，外头是薄薄的晨雾，空气里带着露水的湿气。他心里那股说不清道不明的不安，从昨天进京起就一直悬着，此刻更清晰了些。草草用过早饭，魏忠贤安排的人就到了。来的是个五十来岁的老太监，姓刘，瘦瘦小小，穿着一身半旧的青袍，看着很不起眼。他身后还跟着个四十出头的匠人，穿着工部的号服，神情有些局促。“奴才刘安，给殿下请安。”老太监利落地打了个千，“厂公吩咐，今日陪殿下去王恭厂那边看看。这是厂里的匠头，姓胡，在火药局干了二十多年，各处都熟。”那胡匠头慌忙要跪，钟擎摆摆手：“不用多礼。老魏都交代清楚了？”“交代清楚了。”刘安垂着眼，“就说工部派员核查旧档，顺道看看防火。厂公已传过话，那边都预备好了，绝不敢多问。”“嗯。”钟擎点头，换了身不起眼的靛蓝直裰，对朱由检道，“你留在家里，陪好太妃。我去去就回。”“师父小心。”朱由检有些担忧。钟擎没再多说，带着刘安和胡匠头出了门。外头停着辆青篷骡车，车夫也是寻常打扮。三人上了车，车轮碾过青石板路，吱吱呀呀往西南方向去。越往西南走，街面越显冷清。行人少了，房屋也渐渐低矮破旧起来。路旁沟渠里的水泛着灰黑色，气味有些不好闻。胡匠头坐在车辕旁，有些不安地搓着手，偶尔偷眼瞧瞧车里这位气度不凡的“工部老爷”，心里直打鼓。约莫两刻钟，骡车在一道高墙外停下。