第736章 黔中氧吧

车驾在秦良玉、王三善等人的簇拥下，沿着修缮过的官道，向着石柱司城行去。道路两旁，映入眼帘的景象颇为奇特。与湖广那边赤地千里、村庄十室九空的荒芜不同，四川这边，尤其是进入石柱宣慰司辖境后，明显能看到人类活动努力恢复的痕迹。大片大片的荒地、山坡被开垦出来，翻整成整齐的田垄，尽管时值冬月，多数田里并无作物，但能看出是新近平整过的，土壤黝黑，显是下了力气。一些丘陵坡地上，还栽种了许多树苗，有桑、有柏、有杉，还有些像是果树，虽然尚小，但在冬日灰蒙蒙的天空下，这点点新绿也显得格外有生机。然而，与这大片新垦土地、新栽林木形成鲜明对比的，是人气的极度稀薄。车队行进了十余里，路过的村庄寥寥无几，而且规模都很小，多是十几户、几十户聚居的小寨子，房屋也多是新建或刚刚修补过的茅屋土房，显得简陋但整齐。田埂地头，劳作的人影稀疏可数，往往是很大一片土地上，才能看到一两个佝偻着身子在寒风中默默收拾田垄或照料树苗的身影。官道上，除了他们这支庞大的队伍，几乎看不到什么行人商旅，只有偶尔几辆运载着石料、木料的牛车慢吞吞地走过，赶车人也多是面色黝黑、沉默寡言。“怪哉。”同车的卢象升撩开车帘，望着窗外这片“有地无人”的景象，忍不住疑惑出声，“看这田地新垦，树木新栽，分明是下了大力气整治，欲要恢复生产。可为何村舍如此稀少，人烟这般寥落？百姓都去了何处？莫非都聚集在城中？”钟擎也看着窗外，闻言淡淡道：“建斗有所不知。四川，天府之国，本是人口稠密之地。然自万历末年以来，天灾频仍，土司屡叛，尤其是去年奢崇明、安邦彦之乱，祸及川东、黔北，战火绵延，百姓死伤、逃亡者不可胜计。奢安叛军所过之处，屠城戮寨，十室九空。战后虽经平定，但人口岂是旦夕可复？”