第783章 老百姓的衣料

宋目前没有合适的棉种，也没有去籽、弹松、纺纱的工艺。西域那边虽有棉花，可加工全靠手工，一个人忙上一个月，也未必能弹出一床棉被的絮来。物以稀为贵，棉布在汴京一匹能卖到三贯钱，比绸缎便宜，可比麻布贵了好几倍。官家想一想，老百姓连麻布都穿不周全，谁会去买三贯钱一匹的棉布？” 赵佶若有所思地点点头：“所以先生的意思是，棉花要推广，先得把成本降下来？” “正是。” 吴晔道：“臣在河北看了那些灾民，大水一冲，房子没了，地没了，身上那件衣裳是唯一的家当。冬天到了，没有御寒之物，一夜过去，路边就多几具冻骨。臣斗胆说一句，官家年年拨那么多银子赈灾，可银子的速度赶不上天气的速度。如果棉花能种出来，成本能压下去，让老百姓花上两三百文就能添一件棉袄，那河北路的冬天，就能少死成千上万的人。” “这衣食住行，衣还在食物之上，证明若能解决这个问题，官家当为一代圣君！” 吴晔说到这里的时候，意味深长地看了赵佶一眼。他这句话不是哄赵佶开心，如果赵佶任内，真把棉花给推广开来。这家伙功绩不说能媲美唐宗，朱元璋这些人。至少也能混个君王版地中上，甚至前列当当。赵佶沉默了片刻，目光落在窗外。延福宫的庭院里，几株枫树已经染上了秋色，红得像火。他看著那一片鲜艳的颜色，忽然道：“朕记得，西域进贡过一种白叠布，触手柔软，贴著身子不凉。那便是棉花做的？” “正是。官家摸过的白叠布，用的是西域草棉，纤维短，产量低，加工又费时，所以珍贵。可臣知道，在新大陆，有一种陆地棉，纤维长，产量高，适应性也强，若是能引进来，加以培育，不出几年，大宋的棉布产量就能翻上许多倍。” 吴晔提起海外，就想起王文卿和水生。也不知道他们如果回城，他们带回来的东西里，有没有陆地棉。“新大陆，原来先生早就算计好了！” “先生原来不是不知道棉花的存在，只是期望得到更好的，一次到位！” 吴晔微微一笑，不正面回答，只道：“所以臣让吴有德去找西域的棉种，水路那边也托商船留意。这棉花若能在河北路试种成功，开了春，荒地复垦，正好补上桑麻不足的缺口。等老百姓知道棉花的用处，种的人自然多起来，织布的成本降下来，棉布就成了老百姓穿得起的衣裳。到那时候，官家就是天下百姓的大恩人。” 赵佶听罢，目光闪动，忽然笑了：“先生这张嘴，总能将事情说得像画一样。” 他很吃吴晔这套宏大叙事，总能恰好踩中他虚荣的一面。“可是你也说过，这棉花的生产工艺，很难……” “官家，是对别人来说很难