第672章 戏耍

上的佃户们闹起来了。” 郑管事一脸为难，两只粗糙的大手相互搓著：“今年的雨水实在太大了，地里的麦苗已经淹了大半。佃户们都说，这会子要是把人抽走去修堤，地里的庄稼就全完了。一家老小就指著这点收成过活呢。他们说了，要修堤可以，先把他们地里的水排了，把苗保住了，他们二话不说，扛上锄头就去。可要是现在把人拉走……他们就只能躺在州衙门口了。” 这话软中带硬，明面上说的是佃户们闹事，实际上透露出来的信息再清楚不过，民夫有，但被我们按住了，你想用，得先过我这一关。陈遘问道：“崔家庄能出多少人？” 郑管事咧了咧嘴，露出一个看似憨厚、实则油滑的笑容：“要是正常情况，庄上凑个一百多号壮劳力不成问题。可眼下这情形……草民也说不准。要不大人再宽限几日？等雨小些，地里能腾出手了，草民保证把人送来。” 陈遘沉默了半晌，最终只挤出两个字：“……宽限？” 郑管事连忙摆手：“不敢让大人白等。草民回头就和庄头们商议，好歹先凑个三十人过来，给大人应个急。剩下的，等人手松动了再补上，您看成不？” 第三天，卢明甫的人来了。或者说，根本就没有人来。来的是几份摁满了手印的“联名请愿书”。卢家派了个小厮把东西送到州衙，连门都没进，放下东西就走了。陈遘展开那几份请愿书一看，差点没把茶碗摔了。请愿书上歪歪扭扭写著几十个名字，摁著鲜红的手印，大意是：我等皆是卢家庄的佃户，今春大雨连绵，地中积水过膝，麦苗眼看就要烂根。若此时被征去修堤，误了农时，秋后颗粒无收，阖家老小只能饿死。恳求知州大人开恩，准我等先救地里的庄稼，等水退了，定当全力报效。若大人不允，我等也只能冒死抗命了。措辞恳切，态度卑微，但字里行间的意思是明明白白的，你敢强征，我们就敢闹。吴晔把那几份请愿书拿在手里翻了翻，然后轻轻放回桌上，笑了一声，笑意却未达眼底。“三十、三十、零。三家加在一起，拢共凑了不到一百人，还多半是老弱。堤上要的是上千民夫，不分昼夜地加固堤坝、搬运土石。这点人扔上去，连个水花都溅不起来。” 陈遘的脸已经憋得通红，额角的青筋突突直跳，像是随时要炸开。他猛地站起身，在签押房里来回踱了几步，忽然停下，一拳砸在柱子上，发出沉闷的一声：“他们这是拿我当傻子耍！” 吴晔却对这个情况，表现出见怪不怪的表情。如果对方不搞出一点幺蛾子，那就奇怪了。“不了他们，先去堤坝看看……” 屋外的雨小了少许，吴晔披上蓑衣，主动走出屋子。这几天，已经不是他第一次主动去河堤