第530章 会试放榜

生连声附和。“正是！教几个村野村童认得百家姓，便能越过十年寒窗跃上龙门，此乃取巧之道，辱没圣贤！”话音未落，一名身材魁梧北地举子跨步出列，冷眼斜睨着那老举人。“老先生读了一辈子圣贤书，难道不知至圣先师讲的是有教无类？”北地举子指着榜尾朱字，嗓音浑厚。“朝廷立学养士，为的是抚育万民，尔等平日里自诩饱学，却宁可在秦淮河畔作艳诗喝花酒，也不肯下乡教农家子弟识得一个丁字！两位先生深入山野苦熬两年，教化两村蒙童，朝廷特取又有何不可？”“你……你这是强词夺理！”老举人气得胸口起伏，指尖不住颤抖。“谁在强词夺理，公道自在人心！”北地举子拂袖转身，再不看那老儒一眼。照壁下唇枪舌剑互不相让，但聚集在后排的大批寒门士子，脸色却从最初的惊愕渐渐转为滚烫。那些原本因落榜而面色惨白、囊中羞涩的举人，死死盯着那两行朱红大字，眼底的光亮一点点聚拢。原来此前在告示上写的保底之法，绝非朝廷的虚言恫吓。教化村落满额，文章稍逊者，朝廷当真给官！两名原本蹲在街角泥坑边发愁盘缠的落第秀才站起身来，快步走回对街的破旧茶棚。其中一人抓起桌上的粗瓷大碗仰头将残茶倒尽，反手自包袱里掏出半截松烟墨，就着泥水在粗糙的草纸上研开。“陈兄，你这是作甚？”同伴愣在桌旁。“写家书！”那秀才眼眶泛红，手腕却悬得极稳。“托同乡将行囊带回江西老家，转告家中老母，今年我不还乡了！”秀才咬破舌尖，字字重重落在纸上。“朝廷新取乐漾，想必官员不足，明年必有恩科！我若是回家空耗光阴，下科依旧是落榜的下场！应天府周遭多的是没立义塾的穷乡僻壤，我去寻一个村子住下，苦熬一年攒些教化功额，就算缕试不中，我也可自去吏部领那七品教化官！”同伴听得身子一震，随即重重一拍桌案。“好！算我一个，咱们同去！”茶棚内数十名原本颓丧的寒门学子纷纷侧目，有人悄悄合上了准备当掉的棉袍包袱，有人转身就往客栈跑去收拾笔墨。短短半个时辰，原本围聚在贡院前哭天抢地的队伍散了大半。秦淮河畔的怨气没有聚成冲击公堂的民变，反而化作了一股争先恐后的脚步声。应天府衙门正门前的石阶上，不知何时已挤满了前来查阅底册的年轻士子。众人围在值房木栅外，争相向当差的书吏打听顺天、应天两府辖下哪些县乡村落尚未设立义塾。负责掌管户籍图册的老书吏被吵得满头大汗，桌案上的黄册被翻得哗哗作响。“莫挤！莫挤！江宁县下头还有六个荒村，溧水县还有十余个村落连个蒙童先生都没有，朝廷皆有备档，凡去者立字据即可开拔！”书