第334章 牛痘

林远跟着张贵穿过前院，绕过影壁，往外院那排空马厩走。路上张贵把情况又说了一遍，语速比平时快了两成。“侯爷，那些疙瘩长在腿内侧和肚皮底下，不像磕碰，也不像虫咬，牛碰到就躲。”林远没接话，脚步加快了。外院那排马厩平时空着，只偶尔存放几匹临时借用的驿马。张贵提前把那头红白花牛单独拴在了最东边的一间里，门口还特意拦了根木栏，不让闲杂人靠近。林远到了马厩门口，伸手把木栏搬开，弯腰走了进去。马厩里光线暗，他让来福去找了盏油灯端来。那头花牛站在草料堆旁边，嘴里嚼着干草，尾巴甩来甩去，看见有人进来，歪过头打量了两眼，嘴巴没停。来福把油灯递进来。林远接过灯，蹲下身子，把灯凑近牛的左前腿内侧。张贵说得没错。腿内侧靠近蹄踝的位置，长着五六个鼓包。每个有指甲盖大小，圆形，中间略微凹陷，边缘隆起，像是一圈堤坝围着一个小坑。颜色偏暗红，表面的皮绷得紧，看着像是里头憋着东西。林远把灯往下移，又看了右前腿。右前腿内侧也有，三四个，形态一样。他绕到牛肚子底下，趴低身子往上看。胸口四周散布着十来个红色丘疹，比腿上的小一些，有些还只是红点，有些已经鼓起来了，处于不同阶段。林远把灯放在地上，站起身来，退后两步。他盯着那些疙瘩看了很久。圆形，中央凹陷，边缘隆起，分布在腿内侧和胸口附近。脑子里的记忆被翻了出来。本科时期公共卫生课上的图片，跟眼前这头牛身上的东西，吻合度极高。牛痘。林远闭了一下眼睛，再睁开。牛痘病毒，属于正痘病毒属，跟天花病毒是近亲。牛感染之后会在皮肤上长出这种特征性的丘疹，从红点开始，逐渐发展成水疱，再变成脓疱，最后结痂脱落。整个过程大约两到四周。对牛来说算不上致命，挺过去就好了。但这东西对人类的意义，比黄金还重。十八世纪末，英国乡村医生爱德华·詹纳发现，接触过牛痘的挤奶女工几乎不会感染天花。他从一个挤奶女工手上的牛痘脓疱里取了脓液，划破一个男孩的手臂涂上去。六周以后，他又给那个男孩接种了天花脓液。男孩没有发病。这就是人类历史上第一例成功的牛痘接种，也是疫苗的起源。林远站在马厩里，油灯的火苗被穿堂风吹得摇摆，影子在墙上拉长又缩短。牛痘只在欧洲传播。亚洲的牛群里从来没有过这种病毒。也就是说，如果不是那八个红毛把这头牛从万里之外带过来，大明根本接触不到这东西。林远的后背贴着马厩的木柱，脑子里的另一条信息浮了上来。朱标的长子，朱雄英。洪武十五年，死于天花。明年。就在明年。天花这东西在大明不算罕见，每