第295章 再次拜见

个细节让他心里头松了一根弦。林远给自己又续了杯茶，慢悠悠地喝着。过了几息，他开口了。“李大人，本侯问你个事。”“侯爷请说。”“大明北伐的消息，你在路上应该听说了吧？”李茂方点头。“下臣有所耳闻。大明天兵大破北元主力，斩俘无数，实乃千古未有之大捷。”“千古未有谈不上。”林远把茶杯转了半圈，“但北元的主力确实已经被打散了。脱古思帖木儿跑了个精光，草原上那些部落十年之内翻不了身。”林远的视线从茶杯上移开，落到李茂方身上。“你知道这意味着什么吗？”李茂方摇了摇头，等着下文。“意味着大明十万精锐，一仗打完，回来之后没仗可打了。”林远把二郎腿放下，身子往前探了探。“十万人，个个都是从尸山血海里滚出来的百战老兵。北边的敌人没了，这些人总不能回家种地吧？”李茂方的喉结滚了一下。“侯爷的意思是……”“本侯没什么意思。”林远摆了摆手，语气轻描淡写，“就是跟你说个现状。大明现在兵强马壮，找不着对手，憋得慌。这种时候，谁要是主动往刀口上撞，那可真是替大明解了闷了。”这话听着像闲聊，落在李茂方耳朵里跟刀子刮骨头没什么区别。他把茶杯放回桌上，两只手交叠搁在膝盖上。“侯爷，下臣明白。”“明白就好。”林远靠回椅背，换了个姿势。“那本侯再问你，既然明白，你们高丽为什么还敢克扣给大明的贡品？”来了。正题来了。李茂方早就准备好了这一关。他站起身，躬了一躬，声音放得又低又稳。“侯爷容禀。贡品缺额一事，实非高丽有意怠慢大明天威。”“那是为何？”“倭寇。”李茂方吐出这两个字，脸上带着几分苦涩。“今年开春以来，倭寇船队接连犯境，高丽南方三道几乎被荡平。庆尚道的港口烧了大半，全罗道的几个郡县被屠戮一空，百姓流离失所，田地荒芜。”他停了一下，组织了一下措辞。“朝廷的赋税全被抽去应付战事，国库空得能跑马。加上王上年纪尚幼，朝中大事多赖众臣商议，一时之间确实筹措不出足额的贡品。”李茂方把头压得更低了。“下臣以性命担保，高丽绝无半点轻慢大明之意。实在是力不从心，还望侯爷体察。”林远听完，没有立刻回话。他拿起折扇，打开，扇了两下，又合上。“倭寇犯境，这事本侯知道。”林远把折扇收好，语气淡淡的。“但是李大人，有件事你得想清楚。倭寇又不是本侯派过去的。你们自己打不过人家，那是你们自己的事。”李茂方的嘴动了动，没敢接话。“高丽号称百万军民，连几千个海匪都收拾不利索。”林远的扇子在桌面上敲了一记，声音不大，但每一下都像是敲在李茂方