第594章 你在教本帅用兵？

上曾破获数起白莲教案，据擒获的香主供认陕西、甘肃等地的白莲教骨干多是从湖北郧阳、襄阳一带潜过去的。” 说话间，勒保起身走到悬于墙上地图前，手指点在鄂陕川豫四省交界处：“这片纵横八百里的山区山高林密，洞穴无数，正是白莲教经营多年的巢穴。其教众以采矿、烧炭、采药为掩护，实则于山中秘密锻造兵器，训练教徒..．” 勒保完全同意荆州副将张承的看法，那就是清军一旦深陷苗疆战场，白莲教肯定会趁势而起，届时围剿苗军的清军将腹背受敌。和琳脸色变得微沉，如果苗乱背后的确是白莲教在煽动蛊惑，那白莲教那帮妖人肯定不会放过清军主力被苗人拖住的良机。沉思片刻，吩咐边上的师爷刘隆：“即刻拟折，六百里加急送京，请朝廷速令湖广总督彻查湖北白莲教，务必在其起事前捣毁巢穴！” “庶！” 刘师爷赶紧退下拟折。和琳又看向张承：“你在湖北多年，对白莲教了解多少？” 张承苦笑：“回大帅，白莲教在湖北根深蒂固，教徒遍布三教九流。地方官往往投鼠忌器，不敢深究。且其组织严密，上下单线联系，擒获几个小头目，根本伤不到筋骨。” “依你之见，该如何应对？” “剿白莲教如治水，堵不如疏。其教众多是无地流民、破产匠户，活不下去才信教。若朝廷能一面清剿，一面赈济，或可分化瓦解。但眼下——” 说到这，张承摇了摇头，“苗疆战事正急，若同时用兵湖北，恐难两全。” 和琳听后默然，是啊，眼下朝廷将周边省份军队都调了过来，哪有余力顾及湖北。只能指望毕沅把屁股擦干净，千万不能再添乱。“贵州情势如何？” 和琳转向冯光熊。冯光熊闻言忙叹道：“和大人，铜仁、镇远两府归降苗寨三十七处，然反复无常，今日降，明日叛。下官分兵安抚，然兵力捉襟见肘。苗匪若大举西进，恐难抵挡。” 和琳手指轻叩桌面，苗疆山高林密，苗民熟悉地形，清军大兵团难以展开。而连年征战国库空虚，各省绿营腐败不堪，八旗兵又水土不服—— 如今军心士气更是低迷不振，这节骨眼要是贸然发起大的攻势，胜负又有多少把握呢。但和琳没有选择，政治的压力远大于军事的棘手。想到这里，和琳环顾众人：“今岁冬月，皇上将行禅让大典，新君即位。若我等不能在此时打上一场胜仗——便是给新皇添堵，令太上皇蒙羞！” 众人闻言皆是一惊，新任的和大帅难道要发起对苗军的全面攻势不成？果然，和琳随后便道出他的决定，就是全线清军转守为攻。第一个反对的就是额勒登保：“和帅，恕末将斗胆直言。福大帅在时曾定下剿抚并用，稳扎稳打”之策，眼下不管