第815章：修水渠

州船厂的老工匠。蒸汽机这个东西，看着唬人，拆开了就那么几大件。锅炉、气缸、火塞、连杆、阀门。你们不用怕它，它就是一坨铁。你们要做的，就是学会伺候它，把它伺候好了，它就给你干活，伺候不好，它就给你撂挑子。” 当天下午就开课了。刘管事领着学生们围在“开拓号”旁边，拆开锅炉的外壳，指着里面的构造一件一件地讲。学生们蹲在机车旁边，有的干脆趴在地上，脸贴在碎石上，从底下往上看。张居正站在远处看着，王承恩站在他身边，低声说了一句：“张大人，这些孩子，能学会吗？” 张居正没有立刻回答，他看了好一阵，才开口道出一句很实在的话。“学得会，学不会就多学几天，半年不行就一年。一年不行就两年，火车要跑几十年，人也得跟着学几十年。” 晚上，学生们挤在学堂的宿舍里。宿舍是大通铺，六十个人挤在两间大屋子里，铺盖卷挨着铺盖卷，翻身都要跟旁边的人打声招呼。教材是用白话写的，厚厚的一本，墨迹还没干透，散发着油墨味，封面上印着“西域铁道学堂讲义”几个字，里面分成三章，每章下面又分若干节。第一章讲蒸汽机，从锅炉到火塞，每一个零件都有图示，图示旁边写着简单的说明，第二章讲木轨，从枕木到碎石，每一道工序都有步骤，每一步后面都标着注意事项。第三章讲维修，从故障判断到工具使用，每一种毛病都有对应的修法，修法后面还附了常见问题的问答。教材的最后一页，印着一行字：“此书为西域铁道学堂内部所用，不得外传。违者按泄露军机论处。” 火车试运行成功后，张居正把工作重心从铁道转向了军屯，火车跑得快，运得多，但没有粮食可运，再好的火车也是摆设。西域要养十万大军，光靠内地运粮不现实，必须在当地种出粮食来。十一月初，张居正带着王承恩、几个户部的账房先生和工部的测绘员，从哈密出发，一路向西巡视屯田。第一站是土鲁番。土鲁番的屯田守备孙茂在城门口迎接，穿着一件旧棉袍，袍子上全是土，他把张居正领到城外的田地里，站在田埂上，指着眼前大片大片的麦茬地，语气还算平稳，但底气不是很足。“张大人，土鲁番现有军屯三千二百亩，去年收了麦子四千石，豆子一千二百石。按人头算，够吃的，但存不下余粮。” 张居正蹲下来，抓了一把土，攥在手里捏了捏。土很细，很松，颜色发灰，不像内地的黑土那样油亮。他松开手，土从指缝里漏下去，被风吹散了。“孙大人，水渠在哪？带我去看看。” 孙茂领着张居正往北走了二里地，到了一道水渠边上。渠是用黄土和石块垒的，宽约五尺，深约三尺，渠壁上