第489章：旌旗

十一月的寒风掠过芜湖城头，旌旗在风中猎猎作响。李如松扶着女墙，手指触到冰冷的墙砖，那寒意一直透到心底。这位老将此刻两鬓斑白，眼窝深陷，玄色铠甲下的身躯显得有些佝偻。“将军，该用饭了。”亲兵端来一个粗陶碗，碗里是稀得能照见人影的米汤，漂着几片发黄的菜叶。李如松接过碗，手有些颤抖。他望向城外，黑袍军的营寨连绵十里，壕沟纵横，旌旗如林。更远处，能望见新筑的炮台，黑洞洞的炮口正对着城墙。“城内存粮，还能支撑几日？”他问话的声音沙哑。亲兵低下头。“军需官说，若按现今的份例，最多十日，若是黑袍军加紧围困，恐怕......”后面的话没说下去。李如松知道那是什么意思。他慢慢喝着米汤，味同嚼蜡。三日前，胡宗宪派来的那一万浙兵，在城外被黑袍军如同砍瓜切菜般击溃的场景，还历历在目。那震耳欲聋的炮声，那排山倒海的齐射，那如同潮水般溃退的明军......每一幕都像刀子，刻在他心头。“将军！”一名副将急匆匆跑上城楼，脸色惨白。“东门又跑了七个兵！是昨晚用绳索坠城跑的！值守的刘把总说......说拦不住，那些兵饿得拿不动刀了。”李如松闭上眼，深吸一口气。这已经是这个月第三起成批的逃兵事件了。入夜，芜湖城头火把摇曳，李如松未点火把，孤独的踏着冰冷石阶抵达城楼。几个守夜的明军缩在垛口后，靠着冰冷的墙砖，借着火光能看到他们深陷的眼窝和干裂的嘴唇。“听说了吗？”一个年轻士兵压低声音。“黑袍军在城外开粥棚，降兵过去，能吃饱饭。”旁边一个老兵瞪他一眼。“胡说什么！那是贼军的诡计！”“诡计？”另一个瘦高个的士兵冷笑。“王老五前儿晚上跑了，今儿个他同乡在城外看见他了，穿着黑袍军的号衣，在帮着挖壕沟，手里拿着两个馍！”“他娘的当兵吃粮，现在粮都不让吃了，还当个屁！”众人一阵沉默。火把噼啪作响。“我娘还在城外......”年轻士兵声音发颤。“黑袍军占了咱村，没杀人，还把陈大户家的粮分了，我娘托人捎信，说分了半斗小米......”“够了！”老兵厉声喝止，却又颓然叹了口气。“这些话，别让上头听见。”“都他娘的活腻了。”这时，远处黑袍军营地传来隐约的歌声。那是黑袍军士兵在唱歌，曲调简单，却铿锵有力。城头上，明军士兵们静静听着，没人说话。黑暗中，一双双眼睛闪烁着复杂的光。李如松听的面色惨白，苦笑着下了城楼。翌日清晨，参将府议事厅。李如松坐在主位，下首是芜湖卫的指挥使、千总、把总等十余名将领。厅内气氛压抑得能拧出水来。“禀将