第634章：河西飓风

与内地阡陌不同，这里的田地边缘多有浓密的灌木或夯土矮墙作为屏障，用以防风固沙。沟渠纵横，引来祁连山的雪水，在干燥的大地上划出生命的痕迹。田中有军户和招募的流民在劳作，他们肤色黝黑，脸上布满风霜，动作因适应了环境而显得沉稳有力。远处，新修的屯堡土墙在阳光下泛着淡黄色，棱角分明，上有哨楼，虽不宏伟，却透着一种粗糙的坚实感。堡内隐约传来操练的号令声。这是“黑袍镇戍军”屯垦团的成果，是军事存在与农业生产结合的最前线。但阎赴此行重点并非这些。他的车驾继续前行，来到一处更为喧嚣、也更为“混乱”的工地。这里是一段正在拓宽夯实的驿道。与以往自然踩踏形成的土路或简单铺石不同，新的驿道有着明确的路基宽度，两侧开挖了排水沟。大量劳工正在忙碌，其中许多人衣衫褴褛，面色憔悴，动作笨拙而艰难，与周围监工、指导的黑袍工兵及部分熟练民夫形成鲜明对比。他们正是被发配至此的“徙迁富户”。阎赴下车，步行视察。他看到一群人在工兵指挥下，用石碾反复碾压铺设了碎石和黏土的路基。一个看起来不过二十出头、面容依稀残留几分清秀、但双手已磨破结痂的年轻人，正奋力推着石碾，汗水混着沙土在他脸上冲出道道泥沟，每一次推动都让他脖颈青筋暴起，气喘吁吁。旁边一个工兵神色肃然。“用力！压不实，一下雨这路就废了！想想你们家以前收租子的那股劲！”不远处，另一群人在河边采集卵石，用来加固路基和修建桥涵。一个中年胖子，动作迟缓，弯腰拾起一块石头都显得吃力，脸色紫胀，显然高原反应和劳累尚未完全适应。监工的士兵不时鞭梢虚指，催促动作。阎赴又登上附近一座小山包，俯瞰另一处工地。那是在一座地势较高的土阜上，修建新的烽燧。烽燧基座已用石块砌好，劳工们正用“干打垒”的方式修筑墙体。夯土的号子声有气无力，夹杂着咳嗽。几个黑袍工兵在旁指点墙体的厚度、垂直度，以及预留的射击孔、望孔位置。更远处，沿着一条干涸的河床，可见有劳工在挖掘深沟，看样子是在修建一道用于引水或防洪的堤坝。“此段驿道，东接古漾，西通张掖，设计宽两丈，可并行双车。”“完成后，沿途将设急递铺、补给点各五处。”随行的河西建设兵团的一名营长在一旁介绍。“烽燧共七座，间距十里，可互相眺望，传递警讯，水渠则是引黑河支流水，灌溉下游新规划的三千亩军屯田。”“参与劳役者，多为原扬州、镇江等地的盐商、粮商家族及其依附人口，约一千二百人。”“抵达至今，因伤病亡故者，已有一百三十余人，逃亡被诛者十一人，余者