第一千五百六十九章 麒麟

州来，那里靠海，也许是仙山之上掉下来的瑞兽，被云雾裹着落到了乌石山上。”这个说法得到了不少人的附和。还有人暗自记下尺寸和体态特征，准备回去上书陈述自己的见解。朱和壁也站在百官之中，没有上前，只是隔着一段距离看着那头动物。他也觉得那东西确实奇异，四蹄踏地稳健而轻盈，仿佛这满朝的注视与它毫不相干，它只是站在自己该站的地方。早朝开始后，朱兴明破例亲自出席了。百官们按品级站定，屏息敛声。福州知府华大冰跪在丹陛之下，头戴乌纱，身穿绯袍，一脸郑重。他从袖中取出奏疏，双手举过头顶：“臣福州知府华大冰，谨奏陛下。永和八年八月初七，福州乌石山夜半有异光降世，山民共见之，有一奇兽卧于山巅。臣亲往查看，其状瑰奇，非世间所有。臣查阅古籍，比对形貌，确认此乃麒麟祥瑞，天降于大明，实乃盛世之兆。臣不敢擅留，已将祥瑞护送入京，献于陛下御前。伏惟陛下圣鉴。”他说得字正腔圆，语气诚恳，带着一种确凿无疑的笃定。殿中一片安静，文武百官的目光都落在他身上，有人的目光里带着期待与热忱，也有人带着一种试探性的、尚不确定的猜测。朱兴明坐在御座上，没有立刻说话。他低头看着跪在殿中的华大冰，又看了一眼殿外铁笼的方向，沉默了片刻之后，他开口了：“你说，这是麒麟？”华大冰伏在地上：“回陛下，臣不敢妄言，确是麒麟无疑。”朱兴明又问：“从天而降？”华大冰说：“是。山民亲见异光坠地，次日晨起寻之，即见此兽卧于山巅。”朱兴明忽然站了起来。他缓缓走下御阶，一步一步走到华大冰面前。他没有让华大冰起身，低头看着这个跪在地上的官员。华大冰感受到那自上而下的目光，后背微微绷紧。朱兴明开口了，声音不大，却清晰地回荡在大殿里：“华大冰，你亲眼见过麒麟？”华大冰伏在地上：“臣亲眼见过。”朱兴明又问：“你如何确定那东西就是麒麟？”华大冰说：“臣查阅了《尔雅》《说文》，比对形貌，确认无误。那兽身有斑纹，头生双角，脖颈修长，履地从容，非寻常可类。臣以为，若非麒麟，无物可当此名。”朱兴明沉默了一瞬，然后说：“传朕的旨意，把那笼子抬到殿前来。”侍卫们应声而去，片刻之后，铁笼被缓缓抬到了太和殿门口。朱兴明走到殿门口，百官们纷纷侧身让开一条路。他站在殿门台阶上，看着铁笼里那只高大的动物，目光扫过它的脖颈、四肢、斑纹，最后落在它头顶那两根短短的角上。然后他转过身，面对满朝文武，声音不高不低地落下，像是把什么东西轻轻放平在桌面上：“这不是麒麟，是长颈鹿。”百官