第一千六百五十三章 郓城

墙上的爪痕有新有旧，至少有四五只。”楚月在旁边听着，脸上的笑容收了一些。她看了看那间塌了的屋子，又看了看院子里那些被野草半掩的瓦罐碎片，心里忽然觉得有些不对劲。她原来以为虎患就是山里的老虎偶尔下山叼几只鸡，可现在看来，这些老虎是成群结队地往人住的地方闯的。它们冲进院子，撞开土墙，打碎瓦罐，把屋主吓跑或者咬伤。这不是她想象中的那种“打虎”。他们继续往前走。天色渐渐暗了，路边的树林越来越密，林子里的风声一阵一阵的，带着一种低沉的呼啸。楚月骑在马上，不由自主地把缰绳攥紧了一些。她想起之前在路上遇到的那些野兽，想起在黄风岭被土匪围住时的情形。那时候她是猎人，土匪是猎物。可现在，这条路上的猎人是谁，猎物是谁，她忽然有些不确定了。走到一片树林边上时，朱怡铄忽然勒住马。他翻身下来，牵着马走到路边，蹲下来看了看地面。楚月也下了马，走过去看了一眼。地面上有暗红色的痕迹，已经干透了，渗进泥土里。沿着那些痕迹往前，能看到一些被踩倒的野草和几块碎布。碎布是蓝色的，像是从什么衣裳上撕下来的。朱怡铄把碎布捡起来看了看，又看了看地上那些干涸的血迹。他把碎布放回原处，站起来，翻身上马。他对伍六七说：“今晚不在路边扎营了。往前赶一段，找个有人烟的地方歇。”伍六七点了点头，策马走在了前面。楚月跟在后面，没有再哼小调。她低头看着路面上那些被马蹄踩过的痕迹，攥着缰绳的手指收紧了。天黑透之前，他们赶到了郓城县城。成门还没关，可门口站着好几个持枪的兵丁，正在盘查进出的行人。朱怡铄在城门前下了马，递上路引。兵丁看了一眼，又看了看他们身上的行囊，问了一句：“从哪儿来？”朱怡铄说：“京城。”兵丁没有再问，挥了挥手放行。三人进了城。城里的街道比想象中冷清，铺子大多关着门，偶尔有几家还开着，门口也挂着白布。街上的行人脚步匆匆，没有人闲逛。楚月骑在马上，看着那些紧闭的门板和门口的白布，之前的兴奋已经退了大半。她想起进城前在路边看到的那间塌了的屋子，想起那些干涸的血迹，想起树干上深深的爪痕。她忽然觉得，自己之前想得太简单了。朱怡铄在街尾找了一家还在营业的客栈，要了三间房。掌柜是个瘦削的中年男人，脸上带着一种长久没有笑过的僵硬。他给他们登记的时候，朱怡铄问了一句：“城里现在怎么样？”掌柜的抬起头来，目光里有一丝恐惧：“客官是外地来的吧？可别往城外去。那些东西……成群的，晚上出来。前天城东一个村子，被咬死了十几口。都是活生生的