第一千六百五十二章 虎患

户打虎。我娘教过我一些草药方子，治外伤用得着。你去灭虎，总得有人处理伤员。”朱怡铄说：“我是去灭虎，不是去游山玩水。郓城那边不安全。”楚月说：“我知道不安全。我跟你走过那么多路，什么时候怕过不安全？”朱怡铄看着她。她的表情很认真，不像是在说气话。他想起在黄风岭时她飞马而来、几枚飞镖钉死土匪的样子，想起她在桃源县牢里待了一年却始终没有低头的模样。他沉默了一会儿，说：“我回去跟父皇说。他要是准了，我就带你去。”朱怡铄当天晚上又去了文华殿。朱和壁正在跟周远清议事，看见他进来，让周远清先退下了。朱怡铄站在案前，把楚月要去的事说了。朱和壁听完，眉头皱了起来：“你自己去还不够，还要带上她？”朱怡铄说：“她会治伤。路上需要人处理伤员。”朱和壁说：“她是女子，去那种地方……”朱怡铄说：“父皇，她在路上跑了两年，比很多男人都强。”朱和壁沉默了一会儿。他想起之前伍六七回来禀报的那些事——楚月在黄风岭救过朱怡铄，在桃源县牢里关了一年没垮，一路从安州府走到京城。这个姑娘确实跟寻常女子不一样。他叹了口气：“你们两个，一个比一个不让人省心。”朱怡铄没有再说话。朱和壁站在窗前，背对着他，站了很久。窗外夜色浓重，廊下的灯在风中摇晃着。他终于转过身来，说：“朕可以让你去。但有两件事——第一，伍六七必须跟着。第二，朕给你一支半自动火枪，你带着。那枪是兵仗局新造的，比普通步枪射速快，火力猛，对付老虎够用。但只有一支，子弹也不多，省着用。”朱怡铄跪下来磕了个头：“谢父皇。”第三天一早，朱怡铄、伍六七和楚月三人在城门口碰了头。楚月背着一个包袱，里面装着几件换洗衣裳、一些草药和一包干粮。她把铺子托付给隔壁周老太太照看，门板上贴了一张“歇业半月”的纸条。朱怡铄背着那支半自动火枪，枪身用布裹着，背在肩上。伍六七带着铁棍和简单的行囊，牵了三匹马。三人出了城门，沿着官道往山东方向走。九月的风已经有些凉了，路两旁的白杨树叶子开始泛黄，一片一片地落下来，被马蹄踩进泥土里。楚月骑在马上，望着前方的路，忽然说：“我上次往这个方向走，还是从安州府去京城。”朱怡铄说：“这次是往东走。”楚月点了点头，没有再说话，策马跟了上去。三匹马沿着官道一路东行，马蹄声在秋日的午后轻轻回响着，被风吹散了。出了京城往东，官道两旁的秋色渐渐浓了。地里的庄稼大多已经收割过了，只剩下光秃秃的田茬和堆在田埂边的秸秆垛。远处的村庄炊烟袅袅，偶尔有几只狗在村