第一千六百四十六章 单独召见

天不亮就起来磨豆子，日子过得紧巴，但还能过下去。巷子口有个卖菜的，姓赵，五十来岁，每天挑着担子走街串巷，他媳妇在街上摆了个小摊，卖些针线杂货。都不容易，可也没人抱怨。”朱兴明问：“你铺子里的货，从哪儿进的？”楚月说：“有的从城南集市上进货，有的从城外农户手里直接收。干果和蜜饯是从南边来的商贩手里买的，布匹是从城东的布庄批的。我一个小铺子，没什么固定的渠道，什么合适就进什么。”朱兴明说：“你觉得，你铺子周围那些人，最需要什么？”楚月想了想：“最需要的，大概是稳当。他们不怕苦，也不怕累，就怕不稳当。怕今天有活干，明天没活干。怕今天卖得出去，明天卖不出去。怕今天太平，明天出乱子。”朱兴明听到这里，沉默了很久。他把茶杯放下，站起来走到窗前。窗外是乾清宫的院子，院子里的老槐树正在抽新叶，阳光照在嫩绿的叶片上，把那些叶脉照得清清楚楚。他站了一会儿，转过身来，看着楚月：“你说得对。稳当最重要。”楚月不知道该怎么接话，低头端起茶杯喝了一口。茶已经凉了，她放下杯子，手指在杯壁上轻轻摩挲着。朱兴明重新坐下来，看着她：“你这个人，说话实在。不夸大，不遮掩。有什么说什么。”楚月抬起头来，有些不好意思：“民女就是个开铺子的，没什么见识。皇上问什么，民女就说什么。”朱兴明摇了摇头：“见识不一定要读书多。你走过不少地方，见过不少人，知道百姓的日子是怎么过的，知道他们心里想什么。这就是见识。”他顿了顿，“你比很多当官的强。”楚月的心跳快了一拍。她低下头去，不知道该说什么。她心里有一丝暗喜，可她不敢让它浮到脸上来。她只是把两只手重新放回膝盖上，手指安安静静地搁着。朱兴明又给她倒了一杯茶，她端起来喝了。这一次茶是温的，不烫嘴，带着一丝回甘。又聊了一会儿，朱兴明看了看窗外的天色，说：“时候不早了。你铺子还要开门吧？”楚月站起来：“是。回去还要收拾货架。”朱兴明说：“那你回去吧。今天聊得不错。”他朝门口喊了一声，刘太监走了进来，领着楚月往外走。楚月走到门口时，回头看了一眼。朱兴明正坐在软榻上，重新拿起那本折子翻开，姿态和平常没有什么两样。她转回头去，跟着刘太监走出了乾清宫。走出宫门时，外面的天色已经有些暗了。马车在门口等着，刘太监替她掀开车帘。楚月上了车，靠在车厢壁上，长长地吐了一口气。她的手还在微微发颤，可心里比来时踏实了一些。她想起朱兴明问她的那些问题——路上的税，庄稼的收成，官吏的好坏，街坊的日子。