第一千五百一十五章 面对威胁

柱子也会倒。他需要找到一个平衡点。回到京城，他把在辽东的见闻和茶馆里听到的议论，一五一十告诉了朱兴明。朱兴明听完，沉默了很久。“和壁，你说得对。百姓的负担不能太重。可军队也不能削弱。朕在想，能不能在提高军队效率上下功夫？比如，裁减一些冗员，合并一些机构，节省下来的银子，可以用来减税。”朱和壁说：“父皇，这个主意好。儿臣去跟兵部商量。”朝廷推行“精兵简政”。一方面，裁减老弱病残，精编作战部队；另一方面，合并机构，裁撤冗员，提高效率。兵部花了半年时间，对全国的军队进行了一次大清查，发现了很多问题。有的军营吃空额，花名册上有一千人，实际只有八百。有的机构重叠，一个事好几个衙门管，互相推诿。有的将领安插亲信，人浮于事。朱兴明看了清查报告，大怒。他下旨，严惩吃空额的将领，撤换了一批不称职的官员，合并了十几个冗余机构。军队的总人数减少了三成，可战斗力反而提高了。因为留下的都是精兵，装备更好了，训练更足了，士气更高了。节省下来的军费，一部分用于减税，一部分用于改善士兵待遇，一部分用于研发新式武器。百姓的负担减轻了，士兵的积极性提高了，军队的现代化进程加快了。一举三得。朱和壁对父皇佩服得五体投地。他问：“父皇，您怎么想到这个主意的？”朱兴明笑了。“朕不是想到的，是被逼的。户部说军费太高，你说百姓负担重，朕就得想办法。办法总比困难多。”朱和壁说：“儿臣明白了。以后遇到困难，不能光抱怨，要想办法。”日本方面传来消息，明治天皇驾崩，太子嘉仁即位，改元“大正”。伊藤博文依然掌握实权，继续推行改革。日本的工业、军事、教育，都在快速发展。他们的海军，已经拥有了几艘舰；朱兴明看了锦衣卫送来的情报，眉头紧锁。他知道，日本人的野心不会消失。他们在等，等一个机会。他不能让日本人等到那个机会。他召集兵部、户部、工部的大臣，开了一个秘密会议。会议的内容，是“如何应对日本的威胁”。有人主张先发制人，出兵日本，彻底消除威胁。有人主张加强防御，在沿海修建炮台，在边境驻扎重兵。有人主张外交斡旋，联合西洋列强，牵制日本。朱兴明听完，说：“打，不是办法。大明打得起，可百姓打不起。而且，日本不是朝鲜，它也是一个有实力的国家。如果陷入持久战，对谁都不利。不打，也不能放松警惕。要在军事上、经济上、外交上，全面压制日本。让它知道，跟大明作对，没有好下场。”他部署了几件事：第一，加强海军建设，在黄海、东海常驻舰队，巡逻日本沿海