第一千四百一十一章 自告奋勇

王的举人颤声道：“殿……殿下，臣家有老母，年逾七旬，身体不好，离不开臣……”朱和壁打断他：“你老母今年多大？”“七……七十三。”“你家里还有兄弟吗？”“有……有两个弟弟。”“那你两个弟弟，不能照顾你老母？”王举人张了张嘴，说不出话来。朱和壁指着第二个：“你呢？”第二个姓李的举人道：“臣……臣身体不好，有旧疾，受不了瘴疠之地……”朱和壁看着他，问：“你有什么旧疾？”李举人支支吾吾，说不出来。朱和壁冷笑一声。他又指着第三个、第四个、第五个。一个个问过去，一个个支支吾吾，说不出个所以然。朱和壁越听越气。“好，好得很。”他的声音冷得像冰，“你们都是朝廷命官，吃着朝廷的俸禄，等着朝廷的差遣。现在朝廷需要你们去一个地方，你们就这个理由那个借口，谁也不肯去？”几个人跪在地上，浑身发抖，不敢说话。“孤问你们，那个安德县的百姓，是不是大明的百姓？”没人回答。“那些百姓，要不要人管？要不要人替他们做主？”还是没人回答。朱和壁的声音越来越高：“你们这些人，读了圣贤书，考了功名，就是为了在京城等着好缺？就是为了挑肥拣瘦，嫌贫爱富？”几个人伏在地上，头都不敢抬。朱和壁深吸一口气，压住怒火。“孤告诉你们，这安德县，必须有人去。你们不愿意去，孤就换人。朝廷里读书人多了，总有人愿意去。”他挥挥手，让人把他们带下去。回到殿中，他坐在案前，久久不语。钱郎中跪在旁边，大气都不敢出。过了很久，朱和壁忽然开口。“钱郎中。”“臣在。”“传旨下去，从今以后，凡是候补官员，必须服从朝廷差遣。谁敢推三阻四，借故不去，一律革去功名，永不叙用。”钱郎中愣住了。这可是一条严厉至极的新规。以前候补官员不服从分配，最多是停职、降职，还没听说过革去功名的。可他知道，太子这次是真的动怒了。他叩首道：“臣遵旨。”正要退下，忽然听见一个声音从殿外传来——“殿下，臣有话要说。”朱和壁抬起头，看见一个人从殿外走进来。那人三十多岁，身形魁梧，步伐沉稳，一双眼睛不大，却锐利如鹰隼。他穿着绯色官袍，腰悬长刀，正是锦衣卫千户——沈炼。朱和壁有些意外。沈炼是锦衣卫的人，不归他管，怎么会这时候来？“沈千户，有什么事？”沈炼走到殿中，跪了下去。“殿下，臣有一事相求。”朱和壁看着他，问：“什么事？”沈炼抬起头，一字一句道：“臣想去安德县，做那个知县。”殿中一片寂静。朱和壁愣住了。钱郎中愣住了。在场的所有人都愣住了。沈炼？锦衣卫千户？去安德县做知县？这…