第一千三百九十一章 惊动京城

后收起来，起身出门。他要去见一个人。太子。太子朱和壁正在文华殿批阅奏章，听说都察院右都御史求见，有些意外。王崇简进来，行礼毕，双手呈上状纸。“殿下，臣接到一纸诉状，状告曹州知州杨开忠。臣不敢擅专，请殿下过目。”朱和壁接过状纸，从头到尾看了一遍。看着看着，他的眉头皱了起来。看完之后，他抬起头，问：“这事，核实了吗？”王崇简道：“臣派人去曹州打听过，状纸上所说，大致属实。”朱和壁沉默片刻，又问：“死了多少人？”王崇简道：“据臣打探，至少两百余人。”朱和壁站起身，走到窗前，望着外面的天空。窗外，阳光正好，春意融融。可他心里，却像压了一块大石头。两百余人。那是两百多条人命。他们是怎么死的？是因为杨开忠要建牌坊，挪用了修堤的银子。是因为杨开忠好大喜功，不顾百姓死活。他们死得冤不冤？冤。他们该死吗？不该。“传旨，”朱和壁转过身，沉声道，“让锦衣卫指挥使骆炳来见孤。”朱和壁监国，有传旨大权。骆炳来得很快。他听完太子的话，神色凝重。“殿下，臣即刻派人去曹州。明察暗访，把事情查个水落石出。”朱和壁点点头：“越快越好。”骆炳领命而去。朱和壁又看向王崇简：“王御史，你做得对。这事，孤管了。”王崇简跪地叩首：“殿下圣明。”朱和壁摆摆手，让他退下。殿中只剩下他一个人。他站在窗前，望着外面，久久不语。他想起很多年前，父皇对他说过的一句话——“当官的人，手里握着百姓的命。一念之差，就是生死之别。”杨开忠那一念，差了多少？差了两百多条人命。锦衣卫的人，三日后出发了。带队的叫沈炼，是个百户，三十出头，精干利落。他从锦衣卫里挑了四个好手，扮成商人模样，悄悄离开京城，一路往曹州去。六天后，他们到了曹州。他们没有惊动官府，先找了个客栈住下，然后分头行动。有人去北门外，看那座新修的牌坊。有人去洙水河边，看那座垮掉的河堤。有人去乡下，找那些淹了村子的人打听。沈炼自己，去了城西的荒地。那片荒地，住着几十户人家。他们的窝棚，歪歪斜斜挤在一起，四面透风，顶上是茅草，地上是泥巴。几个孩子在泥地里玩耍，身上脏兮兮的，脸上却带着笑。沈炼走过去，跟一个老人搭话。“老人家，你们怎么住这儿？”老人看了他一眼，警惕地问：“你是什么人？”沈炼笑笑：“我是过路的商人，看你们这儿挺热闹，随便问问。”老人沉默片刻，叹了口气：“没办法，原来的家没了，只能住这儿。”“原来的家？在哪儿？”“北门外。”“北门外？”沈炼装作不解，“那边不是挺好的