第1139章 孤城拜赤缨

队伍在官道上缓缓前行。越靠近蔡州城，周围的景象便越荒凉——道旁的田地被战火反复蹂躏过，沟渠中积着发黑的雨水，几株被烧得焦枯的老树歪斜着刺向天空。空气中弥漫着硝烟与腐肉混杂的气味。可那面在风中猎猎翻卷的深红战旗，却如同一团永不熄灭的火，在这片灰败的荒原上灼灼燃烧。又有一小队金兵加入了。这回领头的是个叫徒单的百夫长，三十出头，生得黑瘦精悍，一双手臂上布满了刀疤。他单膝跪在尹志平马前，用一种近乎虔诚的语气说道：“大人，末将从前是玄冥子大人麾下的外围弟子。今日听闻大人以不到三百人冲垮蒙古大营，末将才知道——咱们金国还有救！”他说这话时眼眶泛红，身后的兵士们也个个攥紧了刀柄。尹志平看着他，忽然问道：“你是玄冥子的外围弟子？那你可知玄冥子如今在何处？”徒单脸上浮起一丝苦笑：“不瞒大人，玄冥子大人前些时日带着嫡系弟子出城，至今未归。城中传言纷纷，有人说他与南宋孟珙的军队撞上了，有人说他已战死。末将也不知真假，只是——”他咬了咬牙，“大人如今是咱们唯一的希望了。”尹志平点了点头，没有再多说什么。他策马继续前行，心中却将这段话翻来覆去地咀嚼了好几遍。玄冥子生死不知。他的嫡系弟子尽数带出，留在城中的只剩下些外围角色。这意味着蔡州城中已没有人能识破“完颜傲天”的真伪。也意味着金国朝廷此刻正处于权力真空之中——完颜白撒虽权倾朝野，却只是个文臣，不善统兵；完颜守绪虽有心守城，却无人可用。这正是他最好的机会。蔡州城的轮廓终于出现在天际线上。那城墙高逾三丈，青砖垒成，城垛上插满了各色旗帜。城墙下是一道宽逾两丈的护城河，河水已被染成了暗红色——那是连日攻防战中渗入的鲜血与泥浆混在一处酿成的颜色。城门口密密麻麻全是人。有披甲执锐的禁军，有穿着官服的文臣，有裹着兽皮的义军头领，还有无数挤在街边踮脚张望的百姓。当先一人头戴乌纱，身穿紫袍，腰间束着玉带。他约莫五十出头，面容清癯，颔下三缕长髯在风中微微飘动。此人正是金国尚书右丞相——完颜白撒。他身后半步立着一员老将，须发皆白，却依旧脊背挺直如松。此人名叫完颜仲德，官拜大将军，是金国为数不多还活着的老将。当年野狐岭之战时他曾随完颜承裕出征，那一战金国四十五万大军灰飞烟灭，他侥幸逃得性命，从此再不敢与蒙古正面交锋。此刻他站在完颜白撒身后，那双被岁月磨得有些浑浊的眼睛死死盯着官道上那道越来越近的深红身影。他身后是数十名文武官员，个个面色复杂——有期待，有怀疑，有