第514章 难哄

了。”说起离别，众人眼圈微微发红，气氛一时有些感伤。孙母忙笑着接过酱菜，又收下邻居们送来的热粥、干饼、肉脯，朗声道：“谁就说见不着了？往后兰儿若出嫁，嫁妆我定要从京城采办，到时少不得要来叨扰你们，可别嫌我烦才好！”孙若兰听得出嫁二字，羞得满脸通红，一扭头躲进屋里不肯出来。众人见状，都哈哈大笑，方才那点离愁别绪，又被这融融暖意冲散了。一家人用过早饭，在邻里们的簇拥下到了城门口，与等候多时的镖队汇合。孙先生正要登车，却见一人匆匆赶来。竟是当初借住在他家的同乡刘义明。刘义明此番春闱中了第八十三名，虽未入翰林，却也进了刑部。而孙先生因在琼林宴上得罪了权贵，被外放平州，京中故旧多避之不及。他万万没想到，刘义明竟会冒险前来相送。刘义明心中亦是百感交集。他原以为孙先生此番必能入翰林院，谁知竟遭此变故。这些日子他暗中为孙先生奔走打点，可惜人微言轻，终究无果。直到临行前两日仍无转机，他只得怀着一腔忧闷，赶来城门外道别。刘义明郑重拱手：“鹏举兄，此去平州莫要担忧，义明仍会留在京城，日后京中若有风吹草动，我必写信告知。虽帮不上大忙，总不至让兄长远在边陲，成了聋瞽之人。”患难方见真情。听了这话，孙先生心头一热，深深回礼：“能与义明相识，实乃孙某之幸。今日特来相送，这份情义孙某铭记在心！”他何尝不知，自己如今是瘟神，聪明人都该躲着走。刘义明肯来，还说出这般肝胆相照的话，岂能不令人动容？刘义明本担心孙先生遭此打击会意志消沉，此刻见他目光清明、气度从容，竟比在京时更显沉稳豁达，不由放下心来，当即朗声赠言。“志抱云衢终遂愿，扶摇九万踏青云。鹏举兄此去，必能施展抱负，做出一番实绩！义明在此，恭祝兄长得偿所愿，早传佳音！”孙先生再次朝刘义明深深一揖，见孙母等人已安顿在马车内，便对刘义明郑重道了声：“珍重。”随即也转身登车。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出粼粼的声响。孙先生与家人都从车窗回望，那座巍峨的城门在晨光中渐渐后退，城楼上的金漆匾额，从清晰可辨，到渐渐模糊，最终化作远处一抹淡淡的影子，隐没在缭绕的晨雾与尘土之中。直到再也看不见任何轮廓，孙先生才轻轻放下车帘，收回了目光。车厢内一片静谧，只余下车轮规律的滚动声。马车行了约莫一个时辰，孙母从竹篮里取出几个洗净的梨，递给孙先生、苏棠和孙若兰。“谢谢干娘。”苏棠接过梨咬了一口。此时节的梨子最是甘甜多汁，清凉的汁水润过喉间，令人精神一振。只是不知平州那