第一卷 第211章 放榜

这么想着，苏棠的心总算是静了些。她所求的，自始至终不过是离开国公府。如今心愿将成，合该高兴才是。想到这儿，她定了定神，重新提笔将行李单子细细列好，吩咐小蝶送去管事房。世子欲赴江淮一事，府中早已传开。老夫人看着儿子，心疼地叮嘱了一遍又一遍，末了又道：“你身边没个妥帖人照料可不行。苏棠身子不便，不如就带谢氏同去吧。”许淳安皱了皱眉。他打心底不愿带女眷同行，此行是为公差，饮食起居自有长风打理，带谢清秋去能帮上什么？至于风月之事，他更觉无益，徒耗精神，反误正事。若真要带一人，他宁可是棠儿。只有棠儿真正懂他，知他不畏艰苦，只愿多为百姓做些实事。倘若有她相伴，定能明白他的心意。可他又怎舍得让她跟着吃苦？他摇头对母亲道：“儿子此去是为办差，非享福。带着女眷让灾民瞧见，岂不寒了人心？母亲放心，长风照料惯了，不会有差池。”见儿子态度坚决，老夫人知他性子无奈只得作罢，又唤来管事房的人准备细细吩咐一番，就在这时，管事房的人呈上了苏棠拟的单子，说是苏姨娘已整理妥当，请世子与老夫人过目。许淳安接过那张纸，见上头清秀字迹密密列了整页，从衣物到祛湿药材，甚至安神香囊、防潮书囊，桩桩件件皆思虑周全。他心头一暖，如饮温汤般妥帖。许淳安将单子递给母亲：“母亲瞧瞧，可还有疏漏？”老夫人看了半晌，颔首道：“棠儿果然心细，样样周全，并无疏漏。便照此准备吧。”秦嬷嬷在一旁凑趣：“苏姨娘这般能干，还是老夫人您调教得好。从您身边出来的人，事事都妥帖。”老夫人听了，笑眯眯地点了点头。许淳安见母亲心情不错，又道：“儿子此去恐需一两个月，棠儿临盆在即，一切还望母亲多费心。”“你放心，”老夫人笑着应下，“这是咱们国公府头一个男孙，我自会仔细照看。待你回来，便能见着孩子了。”苏棠得知单子已获老夫人首肯，管事房亦按此筹备，便知今日之事已了。世子即将起程，诸事繁杂，晚间定不会过来。于是吩咐小蝶掩了院门，伺候洗漱，准备早些歇下。一夜无梦。第二天清晨，天还未亮透，苏棠便醒了。她问小蝶：“今日可是放榜的日子？”小蝶笑眯眯应道：“是呢，府里一早便热闹起来了，好些丫头都凑了钱让小厮出去打听新鲜事儿。”每年科举放榜这日，确是京城最热闹的时候。女眷们最爱议论那榜下捉婿的趣闻，过后更会衍生出诸多话本子，每每成为当年最抢手的读物。苏棠想起许淳安曾提过会派小厮连夜守在榜单前，不知他昨日忙着准备出行，是否还记得此事，便问喜鹊。这类消息，喜鹊向来灵通