第1038章 当真是深不可测

顶阔一丈四尺，高二丈，堤长四百二十丈，以一立方丈为一方，每夫日挑土十分一方，每方给工银三分。一问：共该土若干方？二问：若日役夫二百人，不计风雨停歇，工期几何？共需工银几何？三问：何以测河身高下、选定堤址、计取土远近？所用何器？四问：何以验堤之坚实，预防水之渗漏？诸生博考工程之法，条对其详。题目摆在那里，每个字都认识，连起来也完全看得懂。可偏偏看懂和会做是两回事。一千五百多名举人中，九成以上看完之后脑袋发懵。他们第一次产生了一种荒唐感觉，自己寒窗十几年，背遍四书五经熟读圣贤文章，结果今日会试竟然被一道修堤题难住。这哪里是在考科举？分明是在考河工。甚至更准确一点，是在考一个负责修堤的基层包工头！算土方，算工期，算工钱？还要知道如何测量河道，判断堤坝是否牢固。这东西，和自己平日苦读的经义文章，有甚关系？可以说毫无关系。无数士子头大如斗。他们寒窗十数年，日日背诵圣贤义理，揣摩文章辞藻，精通修身齐家治国平天下的大道理。唯独没人学过算术，没人懂过河工丈量，堤坝营建。圣贤书里从不教勾股测算，土方核算，勘址筑基，这群自幼苦读的读书人，论写文章行云流水，论算土方工期一窍不通。本以为倒数第二题已经足够离谱，算得上本届最难之题。没想到最后一题，直接将众人的认知再次推翻，刷新所有人的认知下限。题目问：《大学》言格物，考究器用，以利民生。造水车、筒车，木石质性、承重之理各有分别，桔槔杠杆、轮轴辘轳，为众器之本，试问杠杆、轮轴其理云何？民间筒车、龙骨水车，何以能省人力，引水上田？更有何法可改良其制，使灌溉所及更广、所费人力更寡？诸生博考古法，参以当世实务，详言之。这一次，贡院彻底炸了。当然，不是爆炸，是所有考生的心态炸了。两道压轴题，完全跳出了传统科举范围。不考文章辞藻空泛义理，也不看谁能写出最漂亮的圣贤文章，偏偏考算术、机械、农事、水利。一时间，贡院之内众生百态。那些出身世家，自幼在书房中长大，从未真正接触过乡野事务的士子，几乎陷入绝望。他们读过无数典籍，谈起圣贤之言可以滔滔不绝，可让他们改良水车……抱歉，水车长什么模样，他们甚至都从未见过，至于轮轴、杠杆，更是闻所未闻。少数寒门士子，反倒稍稍占据优势。他们自幼生活于乡间，见过农人耕作，也见过水车运转，虽然说不上什么精妙道理，但至少能够凭借经验写上几句。哪里见过，如何使用，有什么不足，多少还能答出一些。而最兴奋的，莫过于一群平日里被人视作不务