第783章 千里雄关抢占先机

第783章千里雄关，抢占先机何福堪称全能型将领，文武兼备，攻守俱佳。若只论才能，放在整个大明将领中都排得上号，偏偏运气实在算不上好。靖难之役时，何福手握近十万京营精锐，是护卫京师的最后一道屏障。那时林川攻打凤阳，何福奉旨率军驰援中都。林川顺势调虎离山，趁何福大军远离京师，直接撕开京师外围防线。等何福察觉不对，再想回援已经来不及了。京师失守，建文朝廷覆灭，他手握重兵孤悬在外，前无可援之城，后无可归之主，再继续打下去，也不过多添几万具尸骨。最终，在荣昌伯陈贤劝说之下，何福选择归降燕王。这件事若换个气量小些的皇帝，何福往后大概就只能回家种田了。朱棣惜才没有追究旧账，反而继续起用何福，将他外放西北，拜平羌将军，镇守嘉峪关。既用其才，也让他远离京师。这份安排多少带着几分帝王心术，何福自己显然也明白。只是他什么都没说。到了西北便老老实实办差。整军屯田，修塞巡边，安抚诸部。几年下来，嘉峪关一线被他经营得井井有条，北元零散骑兵偶有南下，往往还没捞到多少便宜，便被何福派兵打了回去。西北边境也因此安稳了数年。何福拜见皇帝之后，又依次向随驾勋贵见礼。待看见林川时，他的态度明显更加郑重。“末将见过应国公。”林川拱手还礼：“何将军镇守西陲，辛苦了。”何福低头道：“食君之禄，自当守土，何谈辛苦。”他心中对这位应国公其实一直有几分服气。当年二人虽未真正摆开阵势正面厮杀，可自己手握近十万精锐，又背靠京师，占尽兵力与地利，最后却被林川几步算计，硬生生从京师这盘棋里挪了出去，输得确实憋屈。何福不是输不起的人，败就是败，总不能输了仗，还怪对方计谋太好使。兵者诡道，输赢论道，不管手段如何，胜者为王，败者为寇，他输得彻底，也由衷佩服这位年纪轻轻，智计无双的应国公。只是眼下显然不是叙旧的时候。帖木儿大军就在西面，哈密军情一日紧过一日。何福简单禀报关外敌情，又与随军诸将交割防务，当即点齐麾下精锐。不多时，嘉峪关城门大开。何福翻身上马，率部并入王师。御驾出了嘉峪关，数十万明军浩浩荡荡，卷着漫天黄沙，向西直扑哈密卫。嘉峪关往西，便是大明苦心经营多年的关西七卫。安定卫、阿端卫、曲先卫、赤斤蒙古卫、罕东卫、沙州卫，哈密卫，又叫西北七卫，散落在千里戈壁与绿洲之间，是大明精心堆起来的一道战略缓冲墙。北边，可挡住蒙古草原部族南下。南边，镇住西域诸番部落。谁想摸进河西走廊，都得先过这七道坎。等于替嘉峪关扛下了绝大多数正面兵锋，