第224章 书房定计

贺府书房内，笔墨纸砚整齐罗列，案头还摊着未看完的奏疏，沉香炉里燃着淡淡的香。贺砚清端坐在梨花木大椅上，指尖捻着胡须，目光沉沉地审视着立在阶下的贺景昌。这个向来低调安静的庶子，今日瞧着竟似一夜之间长了心智，眉宇间多了几分往日没有的沉稳与担当。可这份沉稳，在贺砚清眼中却藏着几分说不清道不明的算计，他的眼底藏着一丝不易察觉的锐利。贺景旭虽狂，却绝非这般愚蠢，流言、扇坠、书信，桩桩件件都精准戳中贺家与羊家的要害上，若说背后无人推手，他贺砚清不信。偏在这风口漾尖上，贺景昌又这般“挺身而出”，太过巧合，巧合到像一场精心布下的局。“羊家退婚之事，已成定局，想来是难挽回了。”贺砚清缓缓开口，声音带着几分疲惫，却又不失家主的审慎，目光始终锁在贺景昌脸上，不肯放过他一丝一毫的神色变化：“羊家退婚之事已然难挽。只是这满城流言来得蹊跷，你在洋州多年，心思缜密，说说看，此事背后会不会有人刻意为之？若真是有人作祟，该如何收场，方能保全贺家颜面，又能揪出幕后之人？”他这话看似询问，实则早已断定是贺景昌手笔，只想看他如何自圆其说，更想摸清他的底牌与所求。贺景昌垂手而立，闻言眼帘微垂，似在细细斟酌，指尖却不易察觉地绷紧了几分。他自然读懂了父亲话里的深意，也知晓父亲或许早已洞悉真相，心中虽有几分慌乱，面上却依旧沉静。他沉吟片刻，掩去眼底的波澜，抬眸时眼底已多了几分沉稳笃定，语气也带着恰到好处的恳切：“父亲，此事根源在我贺家，此事根源终究在我贺家，不管是否有人作祟，始终是二哥行事不谨，冒犯了羊府尊长才有今日之祸。如今要想转圜，唯有拿出十二分的诚意平息事端，方能稍作弥补。儿子愿代兄长亲赴羊府负荆请罪。”他微微躬身，语气愈发坚定：“所有过错皆由儿子一力承担。只说是儿子管教下人不严，致使府中闲话外泄，又被小人添油加醋散播才滋生出这许多谣诼，无意间冒犯了尊长。如此一来，既保全了兄长的体面，也显我贺家认错的恳切，或能求得羊公海涵。即便婚事不成，也当保全两家颜面，不至沦为朝野笑柄。至于幕后之人，眼下并非追究之时，先平息羊家怒火，稳住贺家根基，方是首要之事。”他这番话既答了收场之法，又巧妙避开了追问。贺砚清静静听着，待他说完，脸上看不出喜怒，只那捻着胡须的手指猛地收紧。他早已料到贺景昌会有这般说辞，既显得有担当，又将自己摘得干净。“你去？”他缓缓开口，语气里带着一丝冰冷的嘲讽，眉峰骤然挑起，再无半分先前的审慎，只剩下