第41章 登高望远

大年初一，天还没大亮，拜年的队伍就活跃了起来。今年年景好，家家户户给孩子的零嘴都大方了些，花生、瓜子、甚至是饴糖和炸果子。陈冬生和几个堂哥一起去给族长家拜年。陈礼章见到他格外高兴，抓了一大把果子塞给他，还偷偷塞给他一块用油纸包着的金黄油亮的糕点：“冬生，快尝尝，我爹从县里带回来的。”糕点香甜松软，是陈冬生从未尝过的滋味。他小口小口地吃着，心里暖暖的。初二一大早，赵氏已经收拾妥当，准备回娘家。今年她准备的礼比往年厚实了不少，一块肥瘦相间的腊肉，两包点心，还有给侄子侄女做的新鞋。娘家嫂子势利，往年没少给她脸色看，她这次憋着劲要回去争口气，告诉他们，家里日子好过了。陈冬生本想跟着去，却被赵氏拦下了：“儿子，天气冷，你在家烤火，娘自己去就行。”她知道娘家是什么德行，不想让儿子去受气。赵氏走后，陈冬生看着飞舞的鹅毛大雪，也渐渐看清了自己的目标：考科举。为赵氏，为姐姐们，为族人，更为自己，万般皆下品惟有读书高，读书人的地位和阶层，都注定高人一等。人活在世，总要拼一把，不然不会知道自己究竟能走到哪一步。他深吸一口气，压下浮躁，将全部心神沉入书中，再次拿起了书本。冬去春来，时间如白驹过隙，不知不觉间已经过了十年。十年寒窗，青灯黄卷，熬尽了无数个长夜。十年间里，发生了很多事，三位姐姐均已出嫁且有了孩子，陈冬生也从稚嫩孩童成长为少年了。秋天到了，陈家村外的树叶黄了，落了，风一吹，沙沙的响，带着一股凉意。陈氏族学里，读书声好象也没以前那么响亮了。这几年，一起读书的几个同伴，一个个都离开了。陈信河是第一个不考的，他考了很多次，连县试都没考过。他把笔墨收了起来，娶妻生子，系上了油腻的围裙，接手了父母的包子铺，天不亮就起来和面、剁馅，早已没了少年时的斗志。张弘毅也放弃了，他家本来还算过得去，为了供他读书，田也卖了，牛也卖了，把家里读穷了。他在一次次落榜后，认清了现实，把书卖了，换了点钱，娶了邻村一个姑娘，去县里谋生计去了。董有成也不考了，自己开了个私塾，收了七八个学生，主要给他们启蒙。只有符耀书不甘心，考了这么多年，一次没中，可他就是想再试试。因此，甲班虽然还有其他学生，但要参加科举的，目前只有符耀书、陈礼章和陈冬生。张夫子教了陈冬生他们三年后就离开了，今年春天终于考中了秀才，消息传来，整个族学和张家村都震动了。张夫子早就带着全家搬去了县城，如今又考中秀才，可谓是‘熬出头’了。张夫子走后，族里