第144章 问世间能得几场雪

秋风漫卷，旷野清寒。残芜裹气，泥冷霜深。杜杀女带着三四辆驴车，以及浩浩荡荡二十余人策马出了城门，一路向北。马蹄踏在泥泞的官道上，溅起的泥点子落在空空如也的田野中，惊不起半点儿波澜。田埂上偶尔能看见歪倒的独轮车，车辙里淤着干涸的泥浆，主人不知去向。越往北走，人烟越稀，路边的村庄越是破败。屋顶塌了大半，黑黢黢的洞口张着，里头没有人声，没有狗叫，只有风穿过破窗时发出的呜咽。杜杀女骑着那匹乌黑的骏马，一马当先。身后跟着的官兵个个蒙着面巾，沉默不语。没有人说话，也没有人催促马匹。人心到底是肉长的，更别提他们原本就是平头百姓，先前因墩城招募人手，这才被编入军伍之中。这些地方，或许便是谁人耕种过的地方。又或许，曾是谁人的家。一群人赶了大半天，日头从东边挪到头顶，又从头顶斜向西边，杜杀女才抬手勒了勒缰绳，马速稍缓。她眯着眼望向不远处——莒城已近在咫尺。城还在，但已经不是一座城了。莒城的城门大敞着，城墙上原本插着的旗帜早已不知去向，只剩下几根光秃秃的旗杆歪斜着指向天空。饶是杜杀女戴着口罩，还是挡不住那一股冲天的恶臭。城里的景象比所有人预想的最坏情况还要坏。街道上全是半干的淤泥，深不见底。垮塌的墙根底下堆着杂物，破布、碎瓦、断掉的板凳腿，全都裹着一层灰黑色的霉斑。城池中的蚊蝇多得不像话，黑压压的，一团一团地嗡鸣着，在腐臭塌陷的尸身上徘徊，和蛆虫互相争食，发出一连串的‘嗡嗡’声，恶心得人起一层鸡皮疙瘩。杜杀女身后有人干呕了一声，又生生咽了回去。她自己也皱了皱眉，一直随身的痴奴便策马上前，劝道：“不可能会有活口，就算是有活口，所染疫病也不会轻......妻主，动手吧。”简简单单五个字，可杜杀女却知道他想说什么——【焚城】水患腐尸之地，先敛毒、燥湿，再纵火焚烧，是自古以来官府、军营应对大灾大疫最极端......却也是最正统的防疫手段。此举，有伤天和。可此举，却又能避免更惨烈的‘慢死’。是的。天地从不宽宥，也从不只给人一种干脆利落的死法。若是不焚城，任由尸体腐烂，但凡有什么风吹草动，使得疫病扩散，周遭百里，甚至千里，都可能遭灾。人患上疫病之后，不会立刻死，而是发热、溃烂、呕泻、浑身衰竭，全家病死、互相传染，饿殍遍野、人相食......