第二百二十五章：宗州府衙

绳。闻昭把红绳抽出来，顺着绳头轻轻一拉，从袖口深处带出一只小小的长命锁，比寻常的还小一圈，不过指甲盖大小，上面錾着一枝细小的梅花。银面已经有些发黑了，像是被人贴身戴了很多年。闻昭把长命锁放在掌心里，对着光看了一会儿——梅花纹的线条很细，像是手工錾的，不是模压出来的。在这个时代，银子是珍贵物，大户人家才会有给孩子打长命锁的传统，而闻昭见过的长命锁大多是刻着“长命百岁”字样，或是简单的吉祥纹，錾着梅花的她没见过。她翻过银锁背面——没有字，没有年份，只有一个浅浅的“胡”字，刻得很随意，像是怕被人看见似的。她站起来，把那枚长命锁递到裴植面前：“你看看。”裴植接过长命锁，看了一会儿，也看到了那个“胡”字。“胡员外？”闻昭说：“首先要确定青萝是否真是宗州人。”沈渡在旁边，一直没有插话。闻昭开始重新收拾工具，边收拾边说：“不管这个胡是不是胡员外的意思，待会先进城，找主官。”裴植把地图折好收起来：“天黑之前，先去确认那七个姑娘的身份，长命锁上的字，跟本地那个胡员外有没有关系，查了才知道。”闻昭点了点头，把木箱盖子合上：“天黑之前还要多久？”裴植看了一眼门外：“半个时辰。”……进城的时候，天已经擦黑了。宗州的城门在暮色里显得格外破旧，门洞两侧的土墙上爬满了青苔，地上坑坑洼洼的，积着几摊没干透的雨水。守城的兵卒靠在墙根打盹，看见有人骑马进来，懒洋洋地抬了一下眼皮，又垂下去了，连腰牌都没验。闻昭勒着马，从门洞里穿过的时候，闻到一股混着污水和烂菜叶的气味，像是城门口常年有什么东西堆在那里没人清理。她皱了皱眉，没有说什么。进城之后的路倒是宽敞了些，青石板铺的，看得出以前也是体面过的地方。但石板缝里长满了杂草，路边的屋檐下蹲着几个乞丐，面前摆着破碗，碗里空空的。街上行人不多，偶尔走过一两个，也都是低着头缩着脖子，脚步匆匆的，像是怕被什么东西盯上。闻昭的目光从那些人身上扫过，心里有些疑惑，这座城是本来就这么冷清，还是出了事之后家家户户唯恐出事，便门都不出了。他们沿着主街走了一段，拐过一条巷口的时候，忽然听见前面传来一阵喧哗声。丝竹声、笑声、劝酒声混成一片，隔着半条街都能听见。转过弯去，眼前景象豁然一亮——眼前是一座三层的楼阁，灯火通明，红灯笼挂了一排，门前的台阶上铺着红毯，几个穿绸缎的男人正从轿子里下来，身后跟着小厮，手里提着食盒和酒坛子。楼阁门楣上挂着一块匾额，写着“醉仙居”三个字。门口站着两