第157章 斩首楼台，身不由己（二更）

置。他找了块台阶坐下，饭店里的小伙计看见他，二话不说，从里面端出来一个缺了口的大海碗，里面是满满一碗酽茶。“小五哥，喝碗茶，暖暖身子。” “谢了。” 秦庚接过茶碗，道了声谢。这一大碗茶，要是去茶馆里喝，怎么也得一个铜板。但在这里，秦庚却不用付钱。他们这些车夫，在津门地面上，有个外号，叫“串子”。因为他们拉著各色人等，走街串巷，一天下来，听到的看到的，比说书先生说的还热闹。哪家商行进了新货，哪个官老爷纳了第几房小妾，哪条街出了什么奇闻异事，他们都是第一手消息的来源。所以，这些开门做生意的铺面，都乐意给他们这些“串子”行个方便，一碗茶水，几句客套话，不值什么钱，却能结个善缘。说不定哪天，就能从他们嘴里听到什么有用的消息。同理，街上那些混饭吃的闲汉信爷，也都是这个待遇。当然，车夫这行也有自己的铁律，那就是八个字：嘴上拉链，耳边刮风。客人在车上谈天说地，聊的可能是家长里短，也可能是掉脑袋的买卖。作为车夫，你听到了，就得当一阵风从耳边刮过去了，吹过就散，不能留下一点痕迹。嘴上更是要像上了拉链，把所有秘密都咽进肚子里，烂掉。一个嘴不严的车夫，在这个行当里是混不下去的。轻则失去客人的信任，没人愿意坐你的车；重则可能在不知不觉中，就因为多了一句嘴，惹来杀身之祸，被沉到津江里喂鱼。不过，规矩是死的，人是活的。这不外传的消息，也分个“死线”和“活线”。所谓“活线”，就是些无伤大雅的闲闻趣事，比如某某老板惧内，某某名角儿有断袖之癖。这种消息，价值不高，说出去也没什么大影响，车夫们偶尔会拿来当谈资，换几杯酒喝。而“死线”，则是真正能要人命的消息。这种消息，绝对不能私下里拿出去卖。按照规矩，得上报给“把头”，再由把头统一上报给车行的“龙头”。龙头会根据消息的价值，统一打包售卖，卖得钱财，自己抗事儿。谁要是敢私自倒卖“死线”，那就是坏了整个行业的规矩，群起而攻之，下场往往比得罪客人还惨。有命拿钱，没命花钱。秦庚捧著大海碗，小口小口地喝著热茶，眼睛却盯著饭店门口的头车。他干了三年车夫，对这些门道一清二楚。上次去渡口那边抢活儿，是他急于赚钱还债，动了贪念，又恰好被一直看他不顺眼的赖头逮了个正著，这才湿了鞋。吃一堑，长一智，同样的跟头，他不会再摔第二次。所谓“头车一响，黄金万两”。在九合饭店这个桩，是他们徐金窝棚和另一个叫马村窝棚的共有的。两个窝棚的车夫在这里排班蹲趟儿，也得论资排辈。排在第一位的，